Mao Zedong - 43.000.000 de víctimas
Mao Zedong (Mao Tse Tung) nació en Shaoshan (China) el 26 de diciembre de
1893. Fue hijo de Mao Yichan y Wen Qimei (agricultores). Estudió en una escuela
de Changsha y en la Universidad Normal de Hunan.
Aquí se graduó de profesor en 1918, para luego marchar a Beijing,
donde trabajó como ayudante de bibliotecario. En ese tiempo adoptó
la ideología marxista-leninista y en 1921 asistió a la fundación del
Partido Comunista en Shanghai. Desde entonces, predicó el comunismo
entre los campesinos de Hunan. En 1927, se instaló en Jiangxi, donde
logró formar un gobierno revolucionario ("sóviet de Jiangxi") y un ejército
guerrillero.
En 1934, el gobierno de Chiang Kai-shek atacó Jiangxi y Mao inició la Larga
Marcha llevando a sus hombres a Xhaanxi. En 1937, los japoneses invadieron
China y Mao hizo una tregua con Chian Kai-shek para expulsarlos. En 1945,
Mao retomó la guerra contra Chian Kai-shek y en 1949 logró derrocarlo.
Entonces se convirtió en el máximo dirigente de la República Popular de
China e inició un proceso de industrialización y colectivización que
radicalizó con el Gran Salto Adelante (1958-1961). Entre 1966 y 1969
emprendió la Revolución Cultural, durante la cual reprimió a sus
opositores e incentivó el culto a su persona. Se mantuvo como máximo líder
de la Revolución China hasta su muerte en Beijing, el 9 de setiembre de 1976.
Genghis Khan - 40.000.000 de víctimas
Temujin, (más conocido como Gengis Jan o Gengis Kan; Chita, actual Rusia,
h. 1167 - Gansu, actual China, 1227) Fundador del imperio mongol. Era hijo de
Yesugei, miembro del clan real Borjigin, de religión chamanista, que había
dominado la Mongolia oriental hasta que fue prácticamente aniquilada por los
tártaros a mediados del siglo XII. Perdió a su padre cuando tenía nueve o diez
años, lo cual sumió en la miseria a su familia, que hubo de hacer frente a
grandes dificultades para sobrevivir.
En 1206, Temujin, dueño y señor de la estepa, fue proclamado Gengis Jan,
o Kan, por una gran asamblea de príncipes mongoles reunida a orillas del río
Onon. Tras haber unificado las tribus mongolas y turcomongolas del Gobi bajo
su mando y reorganizado su ejército según la división decimal de unidades de
combate, consideró llegado el momento de acometer su empresa más ambiciosa:
la conquista del mundo.
Tras adentrarse más en las tierras occidentales de Asia, entre 1219 y 1221
se enfrentó a los chas Corasmia, a quienes arrebató las ciudades de Bujara,
Samarkanda y Urguench, y saqueó Tiflis, en Georgia, y Sudak, en Crimea.
Posteriormente, devastó Afganistán en una rápida campaña, al tiempo que el
ejército de una coalición de príncipes ucranianos era derrotado por sus
generales a orillas del Kalka y su hijo Tului invadía Jhorezm, la mayor
potencia musulmana de Asia Central.
En 1225, Gengis Kan regresaba triunfante a Mongolia, y dos años después
preparaba una nueva expedición contra el reino de Hsi Hsia. No llegó a
realizarla: el 18 de agosto de 1227 moría a consecuencia de las heridas
sufridas al caer del caballo.
An Lushan - 36.000.000 de víctimas
Líder militar, étnicamente de origen centroasiático
(descendía de sogdianos y turcos), que vivió durante la
dinastía Tang en China.
Llegó a ser gobernador militar de los distritos fronterizos del nordeste en
el 742. Tras la muerte de su protector, Li Linfu, inició una gran rivalidad
con Yang Guozhong.
Instigó la rebelión de An Lushan la cual marcó la desintegración de la dinastía
Tang. Se autoproclamó emperador en Louyang de la dinastía Yan en el 756,
y conquistó la capital oriental Chang'an. Estando en la cima de su poder, An
Lushan fue asesinado por su propio hijo
La rebelión fue totalmente sofocada en el año 763.
Iósif Stalin - 20.000.000 de víctimas
Iosif o Jossif Vissariónovich Dzhugashvili, (también llamado Josef o
Joseph Stalin; Gori, Georgia, 1879 - Moscú, 1953) Dirigente soviético
que gobernó férreamente la URSS desde 1929 (año en que se erigió
como sucesor de Lenin tras el exilio de Trotsky) hasta su
fallecimiento en 1953. Al precio de una represión sanguinaria y de
inmensos sacrificios impuestos a la población, Stalin logró
convertir la Rusia semifeudal en una potencia económica y militar
capaz de contribuir decisivamente a la victoria aliada en la Segunda
Guerra Mundial (1939-1945).
En el nuevo orden de la posguerra, los Estados Unidos y la URSS se repartieron
áreas de influencia; Stalin extendió su poder instaurando regímenes
comunistas en la Europa del Este y alentándolos en otros países. El choque
de intereses e ideologías dio lugar a la «guerra fría» entre ambas
superpotencias, que continuó tras la muerte de Stalin; de hecho, el clima
de tensión entre los bloques capitalista y comunista definiría el escenario
internacional hasta la disolución de la URSS en 1991.
Hong Xiuquan - 20.000.000 de víctimas
Hong Xiuquan o Hong Sieu-Ts'iwan; (Hua Xian, 1813-Nankín, 1864)
Profeta chino. Fue un maestro y predicador religioso que en 1850 junto a la
secta, con un número de seguidores comprendido entre los
10.000 y los 30.000, empezó a militarizarse peligrosamente, convirtiéndose
en una suerte de guerrilla. Ante esta alarmante situación las autoridades
ordenaron que se disolviera de inmediato. Como Hong se negó a hacerlo
fueron enviadas tropas imperiales que sus fieles consiguieron derrotar sin
grandes problemas, dando así comienzo a la sangrienta Rebelión Taiping.
Tras esta primera victoria Hong proclamó el «Reino Celestial de la Gran
Paz» y se declaró a sí mismo como «Rey Celestial». Más adelante establecería
la capital en Nankín e iniciaría un ambicioso programa de reformas.
Las tropas de Hong, bautizadas con el nombre de «Ejército del Amor», actuaban de
forma sangrienta e implacable, movidos por una disciplina extrema y un fanatismo
ciego. En 1856 llegaron a formar parte de sus filas aproximadamente un millón de
soldados, una cifra que para 1860 habría que situar cerca de los tres millones.
Ese mismo año, tras un intento fallido de tomar Shanghai, las fuerzas del gobierno
de Qing, ayudados por funcionarios occidentales, empezaron a ganarles terreno a
los rebeldes. La Rebelión Taiping se prolongó hasta 1864. Después de comprender
que no podría vencer Hong decidió quitarse la vida, el 1 de junio de ese mismo año.
La guerra producida a raíz de las visiones del que se consideraba hermano menor de
Jesucristo ha llegado a considerarse como el conflicto bélico más sangriento
antes de la Segunda Guerra Mundial. Las fuentes más fiables estiman el total de
muertes en 20 millones de personas.
Tamerlán - 17.000.000 de víctimas
Tamerlán (1336-1405) fue el último gran conquistador de Asia Central. De religión
islámica, sirvió al janato de Cagatai como jefe guerrero, se apoderó del Turkestán
y se autoproclamó rey de la Transoxiana y heredero del imperio de Gengis Kan.
Su talento militar le permitió someter en poco tiempo a los janatos mongoles y
conquistar Corasmia, Persia, Azerbaiyán, Georgia y Delhi. Luego asoló Asia Menor y
venció al sultán otomano Bayaceto I en Ankara.
Partiendo de su capital en Samarkanda, inició entonces una sucesión de campañas
militares que le llevaron a conquistar toda el Asia central (1370-96). Demostró una
gran capacidad de conquista, pues una vez dominado el Turquestán, se anexionó también
Irán, Irak, Armenia y Georgia. Las disputas internas entre los príncipes del kanato de
la Horda de Oro le permitieron también intervenir en aquel reino establecido por los mongoles en Rusia (1370-95).
Luego dirigió sus fuerzas hacia la India (que sometió en 1398, en una sola campaña
en la que arrasó Delhi), Siria (con la toma de Damasco, Alepo y Bagdad, saqueadas y arrebatadas
a los mamelucos en 1400) y Asia Menor (donde obtuvo un gran triunfo en la batalla de Angora,
que sometió a vasallaje a los otomanos en 1402 y permitió subsistir casi un siglo más al Imperio
Bizantino, librándole del acoso otomano).
Sus campañas militares, realizadas en nombre del Islam y caracterizadas por una crueldad
y un afán destructor que aterrorizaba a sus enemigos, fueron todas victoriosas y le proporcionaron
sucesivas anexiones territoriales. Pero Tamerlán no fue capaz de organizar un sistema político y administrativo
eficaz, de manera que no creó un imperio unificado.
Murió en Otrar cuando iniciaba la conquista de la China de los Ming. Entre campaña
y campaña convirtió Samarcanda, su capital, en la más floreciente de Asia, pero fue
incapaz de articular un Estado unitario, por lo que tras su muerte el gran imperio
que había creado se desintegró en menos de un siglo.
Leopoldo II - 15.000.000 de víctimas
Rey de Bélgica, perteneciente a la dinastía de Sajonia-Coburgo (Bruselas, 1835 - Laeken, 1909).
Sucedió a su padre, Leopoldo I, en 1865. Como su antecesor, fue un hábil diplomático, capaz de obtener,
merced al apoyo de Gran Bretaña, que la neutralidad belga fuera respetada en la confrontación entre
Bismarck y Napoleón III, que culminaría con la Guerra Franco-Prusiana (1870-71). No obstante, las tensiones
internacionales crecientes de finales de siglo le convencieron de la necesidad de reforzar la defensa del país,
anticipándose así a la violación de la neutralidad belga que perpetrarían los alemanes en la Primera Guerra
Mundial (1914-18); poco antes de morir consiguió que se aprobara la Ley del servicio militar (1909).
Pero Leopoldo II fue también un activo hombre de negocios, que simbolizó en su persona el éxito de la
economía belga bajo su largo reinado. Su negocio más ambicioso fue la colonización del Congo, que acabó
convirtiendo a la pequeña Bélgica en una potencia imperialista. Interesado por el continente africano cuando
su interior era prácticamente desconocido en Occidente, creó una Asociación Internacional Africana movida
aparentemente por objetivos científicos y humanitarios (1876); impulsó las exploraciones de la cuenca del
río Congo por parte de Stanley (1879-85), que le proporcionaron el control de un vasto territorio a través de la
Asociación Internacional del Congo (fundada por Leopoldo en 1882).
La Conferencia internacional de Berlín (1885), que repartió el continente africano entre las potencias europeas,
creó un Estado Libre del Congo y se lo concedió a título personal a Leopoldo. Éste dirigió durante los años siguientes
su colonización y explotación, abanderando la lucha contra la esclavitud y sirviéndose del personal y las estructuras
administrativas y militares del Estado belga.
Leopoldo intentó financiar los gastos por sí mismo, como había exigido el Parlamento belga, pero cuando la empresa
sobrepasó claramente las posibilidades económicas del monarca, éste solicitó ayuda del presupuesto nacional (1886).
Los sucesivos préstamos para financiar la presencia en el Congo concedidos a Leopoldo por el Estado belga acabaron por
atribuir a éste la titularidad del territorio; pero con tales prevenciones de la opinión pública contra la idea colonialista,
que el Parlamento no aceptó la donación real hasta 1908.
Adolf Hitler - 14.000.000 de víctimas
Adolf Hitler nació el 20 de abril de 1889, en Braunau, Austria. Sus padres
fueron Alois Hitler y Klara Pölzl. A los 17 años postuló a la Academia de Bellas
Artes de Viena, pero no ingresó. Entonces trabajó de barrendero y albañil.
En 1914, ingresó al ejército alemán y peleó en la Primera Guerra Mundial hasta
que fue herido en 1918. Dolido por la derrota, acusó de traidores a los judíos
y marxistas. Repugnó el Tratado de Versalles de 1919, por considerarlo muy
humillante para Alemania. Desde 1920 dedicó su vida al Partido Nacional
Socialista (Partido Nazi). En 1923 intentó un golpe de estado, pero fracasó
y fue encarcelado por 9 meses. En prisión escribió "Mi Lucha", donde expuso
sus ideas nacionalistas, racistas y anticomunistas.
En 1933, Hitler logró ser nombrado Canciller y se autoproclamó Führer.
Entonces organizó un Estado nacionalista y militarizado. En 1936, firmó pactos
con Italia y Japón. En 1938, se anexó Austria y parte de Checoslovaquia.
El 1 de setiembre de 1939, ordenó la invasión a Polonia y provocó la Segunda
Guerra Mundial. Atacó Bélgica, Holanda, Noruega, Dinamarca, Francia e
Inglaterra. Pero fracasó en la invasión a Rusia. En 1944, los aliados lo
obligaron a replegarse. Cuando los rusos ya tomaban Berlín, Hitler se suicidó
con un disparo el 30 de abril de 1945.
Lenin - 9.500.000 de víctimas
Vladimir Lenin (1879-1924) fue el líder marxista ruso que encabezó la
Revolución de Octubre de 1917, que instauró una dictadura socialista en Rusia
y retiró a este país de la Primera Guerra Mundial en 1918.
Vladimir Ilich Ulianov (Lenin) nació el 22 de abril de 1879 en
Simbirsk (Rusia), siendo sus padres Iliá Uliánov y Maria Blank. Se graduó
como abogado en 1892 y se unió a los revolucionarios marxistas, por lo que
fue desterrado a Siberia en 1897. Desde 1905 se exilió en Suiza y
Finlandia.
Regresó a Rusia en 1917. Lideró a los revolucionario bolcheviques que
en noviembre de 1917 tomaron el Palacio de Invierno y fue nombrado
Presidente de los Comisarios del Pueblo. En 1918 retiró a Rusia de la
Primera Guerra Mundial e inició la instauración del socialismo. En 1919
fundó la Internacional Comunista (Komitern). En 1921 aplicó la Nueva
Política Económica (NEP), que restauró la propiedad privada en el sector
agrícola.
Un infarto cerebral le provocó la muerte en Gorki, el 21 de enero de 1924.
Atila - 7.000.000 de víctimas
Uno de los personajes más relevantes e influyentes en la caída del imperio
más grande de Occidente, el Imperio Romano.
Atila (385-453 d.C) fue el caudillo de los hunos. En el año 433 consigue
unificar todas las tribus de Panonia y se proclama nuevo rey de los hunos de
los mismos, abarcando un territorio desde el Danubio al Caspio.
Conquistó Asia en el año 450 d.C, desde Mongolia hasta Rusia arrasando y
apoderándose con todo a su paso.
Atacó y saqueó el Imperio Romano de Oriente logrando así grandes tributos.
Por ser una de las primeras tribus bárbaras en penetrar en el imperio, dejó el
paso a las demás tribus que penetraron en el corazón de Roma. Se dirigió luego
hacia Occidente y aunque fue derrotado en la batalla de los Campos Cataláunicos
(451) por los ejércitos de Aecio y Teodorico I, invadió la península itálica.
No obstante al tener un ejército diezmado por privaciones y sufriendo la peste,
Atila que llegó a entrevistarse con el papa León I, se retiró a Panonia, donde
murió al poco tiempo.
La noche de la boda con una goda llamada Ildico, Atila tuvo una gran
hemorragia nasal que le ocasionó su muerte. Se le enterró en un triple
sarcófago de oro, plata y hierro; entristecidos debido a la gran pérdida de su
líder y rey junto a los tesoros de sus conquista. Los que fueron al funeral se
ejecutaron para mantener en secreto el lugar de su entierro.
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